PADOVA – Fuori precauzionalmente il capitano azzurro e atleta della Virtus Bologna, Luigi Samele, l’Italia ha inserito nel quartetto un altro virtussino, il carabiniere Matteo Neri, e ha conquistato la medaglia d’argento allo storico Trofeo Luxardo, la tappa più attesa del circuito di Coppa del Mondo di sciabola maschile. Grandi applausi alla Kioene Arena di Padova per Luca Curatoli, Michele Gallo (trionfatore ieri nell’individuale), Pietro Torre e, appunto, Matteo Neri. I ragazzi del CT Nicola Zanotti si sono arresi soltanto in finale contro l’Ungheria, dopo una prestazione sontuosa, che li ha visti battere Gran Bretagna, Spagna e Corea.
Con il supporto di Aldo Montano nella nuova veste di Team Mentor della sciabola azzurra, il CT Zanotti ha fatto ruotare tutti gli elementi del quartetto. L’Italia – testa di serie numero 4 del tabellone e dunque ammessa di diritto agli ottavi di finale – ha debuttato con il successo per 45-39 sulla Gran Bretagna, in un match a lungo equilibrato, chiuso con l’allungo nella nona e ultima frazione di Luca Curatoli.
Nei quarti la sfida con la Spagna è stata combattuta punto a punto: gli sciabolatori italiani, sempre in vantaggio, sono riusciti a imporsi 45-40, staccando così il biglietto per la semifinale contro la Corea. Qui, grazie a una grande prova di squadra, l’Italia, trascinata dall’entusiasmo del pubblico di casa, ha rimontato uno svantaggio di nove stoccate al team asiatico. Decisivo è stato il terzultimo parziale del faentino Matteo Neri che ha rimesso in carreggiata gli azzurri, prima che Pietro Torre tenesse il match in equilibrio affidando a Luca Curatoli, artefice di un grande assalto contro Kim, la chiusura con il successo per 45-42.
Nella finalissima contro l’Ungheria del tri-olimpionico Aron Szilagyi, gli azzurri hanno pagato una falsa partenza, tentando invano di riavvicinarsi nella parte finale dell’incontro, vinto dai magiari con il punteggio di 45-30.
Dopo un quinto posto ad Algeri e un quarto a Varsavia, arriva così a Padova il primo podio stagionale in Coppa del Mondo per l’Italia del CT Zanotti, che splende d’argento tornando in “zona medaglie” a quasi sette mesi di distanza dal bronzo vinto al Mondiale del Cairo 2022. Weekend da incorniciare, dunque, per la sciabola maschile italiana al Trofeo Luxardo. Ottime premesse a un mese dall’inizio della Qualifica Olimpica per i Giochi di Parigi 2024.
“TROFEO LUXARDO” COPPA DEL MONDO SCIABOLA MASCHILE A SQUADRE – Padova (ITA), 4 marzo 2023
Finale
Ungheria b. ITALIA 45-30
Semifinale
ITALIA b. Korea 45-42
Ungheria b. Cina 45-37
Quarti di finale
ITALIA b. Spagna 45-40
Tabellone da 16
ITALIA b. Gran Bretagna 45-39
Classifica (17): 1. Ungheria, 2. ITALIA, 3. Korea, 4. Cina
ITALIA: Luca Curatoli, Michele Gallo, Pietro Torre e Matteo Neri
